|

Barbie minden valószínűség szerint a legkelendőbb divatbaba. Gyártója a Mattel Inc., mely 1959-ben kezdte meg a babák gyártását. Teremtőjének egy amerikai üzletasszonyt, Ruth Handler-t (1916–2002) tartják, akit egy német baba ihletett meg. Barbie fél évszázadon át volt a játékpiac fontos része, több vita és per témája, ami során több alkalommal parodizálták a baba köré épített fiktív életmódot is. Az évtizedek alatt Barbie-nak is számos konkurenciája jelent meg a kategóriájában, mint pl. a Steffi, az arab Fulla vagy a Laura baba.
Ruth Handler leánya, Barbara játékát figyelve vette észre, hogy az szereti a babákat felnőtt ruhákba öltöztetni. A legtöbb gyermekjátékbaba gyermeket ábrázolt. Ruth ezt a piaci rést felfedezve elmondta elképzelését férjének, aki a Mattel játékvállalat egyik alapítója volt. A férfi azonban nem látott lehetőséget az ötletben.
1956-ban, egy európai út során, amit Ruth gyermekeivel, Barbarával és Kenneth-tel tett, rátalált egy német játékbabára, melynek a neve Bild Lilli volt. A felnőtt alakú Lilli baba olyan volt, amilyen Handler képzeletében megjelent, ezért vett is belőle hármat. Egyet a lányának adott, a többit elvitte a Mattel-hez. A Lilli baba egy képregényhősön alapult, akit Reinhard Beuthin rajzolt. Lilli öntudatos nő volt, aki tudta, mit akar és kész volt tenni álmai megvalósításáért. A Lilli babát Németországban, 1955-ben hozták forgalomba, s eredetileg nem gyerekjátékként került forgalomba. De hamar kelendő lett a kislányok között, akik élvezték, hogy különböző ruhába lehetett öltöztetni.
Az USA-ba való visszatérése után Handler elkezdett dolgozni a baba design-ján Jack Ryan tervező közreműködésével. A baba Ruth lánya neve után lett: Barbie.
1959. március 9-én debütált a baba, New York-ban. Ez Barbie hivatalos születésnapja. A Mattel megvette a jogokat 1964-ben a Bild Lilli-hez, amit követően a gyártását beszüntették.
Az első Barbie fekete-fehér csíkos úszódresszt viselt, haja lófarokba fogott volt, szőke és barna hajjal volt kapható. A baba, mint „Tini divat-modell” került forgalomba, ruháit a Mattel divattervezője: Charlotte Johnson kreálta. Az első Barbie-kat Japánban gyártották le, s a ruháikat is ott varrták. Az első évben kb. 350.000 darabot adtak el.
Ruth számára fontos volt Barbie felnőtt megjelenése annak dacára is, hogy a piaci kutatások kimutatták, sok szülő volt elégedetlen a baba mellei miatt, amik határozottan egy felnőtt nő kebleihez hasonlóak voltak. Barbie-t, hasonlóan sok más modellhez, a valóságos mérethez képest 1:6 arányban kicsinyítve gyártották.
Barbie megjelenését sokszor változtatták.
1971-ben a babák szemét átfestették, a pillantása előre esett, nem oldalra nézett, mint az eredeti modell.
Barbie hírnevét szervezett marketingstratégiával támogatták, széles körben sugározták a televíziós reklámokat, ami sok más játék reklámozásához is inspirációs forrás volt. Szerte a világon milliárdnyi Barbie-t adtak el, több mint 150 országban, így Magyarországon is. A babához egyéb árucikkeket is forgalmaznak: könyveket, videojátékokat, sminket, parfümöt stb. és főszereplésével animációs film is készült.
Barbie teljes neve Barbara Millicent Roberts. A Random House a '60-as években kiadott regénysorozatban nevezte meg Barbie-t és szüleit: George és Margaret Roberts-ként, Willowsból, egy képzelt városból Wisconsin-ból.
Vőlegénye az 1961-ben megjelent Ken (Carson).
Barbie-nak több mint 40 háziállata volt eddig, köztük kutyák, macskák, lovak, egy pandamackó, oroszlánkölyök és egy zebra. Rózsaszín kabrioleteket, utánfutókat és dzsipeket, lakókocsikat és hajókat is beleértve sokféle járművet birtokolt. Van pilótaengedélye és kereskedelmi repülőgépet is tud vezetni, amellett, hogy légiutas-kísérő, autóversenyző, asztronauta, mozisztár, gyermekorvos és sok más is volt már.
Barbie karrierjét azért tervezték ilyen változatosra, hogy megmutassák, a nők milyen sokféle szerepet képesek felvenni és végrehajtani az életben.
A Mattel Barbie-nak sok társat is alkotott, a spanyol Teresá-t, a barna hajú Whitney-t, a fekete bőrű Christie-t és Steven-t (Christie barátját), ill. az ázsiai Mariná-t. Családtagjai közé tartozik a tinédzserkorú Skipper, a tíz év körüli ikrek, Stacy és Todd, valamint a kisgyerek Shelly.
Barbie a népszerűsége miatt számos vitát gerjesztett, mert szerepmintát adó hatásában megoszlottak a vélemények.
2003-ban Szaúd-Arábiában törvényen kívül helyezték a Barbie babák eladását, mert az nem felelt meg az iszlám szellemiségnek. A muszlim országokban nagy népszerűségnek örvend a Barbie-hoz hasonló, de a vallási előírásoknak megfelelően öltözködő Fulla baba.
Barbie leggyakoribb kritikája, hogy irreális elképzelést fogalmaz meg az női test ábrázolásáról, ami annak a kockázatát rejti, hogy azok a nők, akik hasonulni próbálnak hozzá, anorexiássá válhatnak... s hogy Barbie és egy hús-vér nő méretarányai milyenek? Íme:
(Wikipédia alapján)
|